劉詢鄭重其事的頷首， 揮手道別。

京城局勢緊張，為防夜長夢多， 他決定連夜趕回邊溪城再做打算， 至於通州的事兒，秦源自己看著辦。

越靠近邊溪城越能感覺到戰事的緊張， 田野裏空蕩蕩的，不曾有任何哭喊歡鬧，所經過的村莊，連小孩子的影兒都瞧不見， 劉詢清楚，大人們擔心越西國破了邊溪北上， 把孩子們藏起來了， 為此，他並未覺得有什麽不妥。

只是，在離邊溪十幾公裏的村莊外，劉詢隱隱感覺不對勁，前邊的村莊再是安靜， 煙囪會升起裊裊炊煙以表露生活的氣息，而眼前的村莊靜悄悄的，沒有任何動靜， 此刻正值晌午，挨家挨戶門窗緊閉， 太反常了點。

他招手吩咐馬車停下， 朝最前的兩個侍衛揮手， 示意他們進去打探打探情況，帶領隊伍往後退百米。

霧寧睡得迷迷糊糊的，驚覺氣氛不對，幽幽睜開了眼，劉詢在馬車外，“夫人，往前再行十幾公裏就是邊溪城，穿過這個村莊我就派人送消息進城。”說話時，他目不轉睛望著前方，眉頭擰得死死的，除了官道，這條路是通往邊溪最近的小路，莫不是真讓秦源烏鴉嘴說中了，京城的人已經在路上設好埋伏？

但不對啊，京城的人怎麽知道他們走哪條路，即使知道也該從後邊追上來才是。

連日趕路，霧寧神色難掩疲倦，順著劉詢的視線，看向遠處靜謐祥和的村莊，呼吸了口新鮮空氣，臉頰漸漸有了潤色，“這兩日好像沒聽到人們議論邊溪的事情，是不是出什麽問題了？”謝池墨驍勇善戰，據說已經收回了城池，打勝仗是件高興的事兒，為何百姓們顯得頗為恐懼，這點似乎說不通。

“暫時不清楚。”

很快，打探的侍衛回來稟道，“村莊確實有蹊蹺，屬下敲了敲門，連續幾戶農家小院都未曾有動靜，偌大的村莊，好像沒有人居住似的。”

劉詢眉頭緊皺，這個村莊他以前來過，少說住著上百號人，咋突然全沒了？謹慎起見，他讓霧寧換上春香的衣服，眼觀四路耳聽八方的往前走，奇怪的是，直到他們穿過村莊也沒遇到什麽埋伏，霧寧心生困惑，“相公已經收回兩座城池，他們為何還要找地方躲起來？”

“估計怕殃及池魚吧。”聽百姓們說，謝池墨在邊溪大開殺戒，凡是和敵國沾邊的人通通不放過，此處離邊溪近，百姓們害怕了吧，有些事春香也說不明白，兩國交戰最苦的是百姓，謝池墨屠殺百姓，將來回京是要遭彈劾的，百姓是國家的根基，皇上若怪罪下來，國公府都得遭殃。

劉詢不讚同她的說法，“清者自清，世子爺不會濫殺無辜，既下了殺令，自有他的道理。”這些年，越西國安插在元周國的奸細無孔不入，謝池墨手段不狠辣，用不了幾年越西國就會卷土重來，想想當年的大將軍如何慘死的，謝池墨怎麽可能重蹈覆轍。

穿過片竹林，劉詢揚手吩咐上官道，多日來的提心吊膽，在看見邊溪城門總算松了口氣，“夫人，咱到了。”

城門緊閉，城墻上的士兵嚴正以待，劉詢他們剛現身，城墻上的弓箭手就做好了準備，敏銳的劉詢察覺到危險，急忙解下腰間的繩子揮手，“別射箭，是我，劉詢，我來找世子爺的。”劉詢不知發生了何事，聽聞戰事已結束，正清剿埋伏在兩城的敵國奸細，關閉此城門有什麽幫助不成？

此乃元周國境內，謝池墨會不會太謹慎了點。

弓箭手並未撤離，戍守的士兵退回去稟告，負責守城的是劉輝，聽說劉詢在城外，他吩咐開城門，待看到霧寧也在隨行之列，急忙把劉詢拉到旁邊，“邊溪城不太平，你把夫人帶來做什麽？”

劉詢甩開他的手，拂了拂自己鬢角，抑揚頓挫道，“你以為我想啊，你是不知道在京城我多提心吊膽，世子爺呢，趕緊的，我有事情要稟告。”

劉輝蹙了蹙眉，看城門還開著，忙揮手示意關城門，面色凝重道，“世子爺出城去了，傍晚才回來。”說話的時候，他小心翼翼註視著四周情況，越西國在邊城堆放了許多弓箭，以小黑子的匯報來看，越西國至少在元周國安插了上千人，仗打完了，事兒還多得很，“我派人送你們你們去將軍府，待世子爺回城我再給你消息”

看他緊張兮兮的，劉詢面露不解，“怎麽了，不是收回城池了嗎，你咋一副如臨大敵的樣子，將軍府破舊，還是直接送夫人去軍營吧。”怕後邊有壞人追，路上沒怎麽休息，去將軍府的話得收拾床鋪啥的麻煩，還是軍營省事。

“那邊城門關著，世子爺吩咐只準進不準出，你敢違背世子爺的意思不成？”劉輝有意和劉詢多聊幾句，又擔心隨行的侍衛有越西國奸細，走漏點消息的話會壞了謝池墨的計劃，故而他只擺手，“到了將軍府切不可掉以輕心，城裏不似你想的簡單。”

前幾天，謝池墨下令抓了幾十個人，嚴刑逼供才知越西國為了對付元周國，在邊城外挖了十幾公裏的暗道，就他們所言，那條暗道夠五個壯漢齊肩通過，且在暗道兩側修建了居住的房間，如果找不到暗道的通風口，越西國隨時有進攻的機會，據越西國的探子匯報，有之軍隊在和他們交戰前憑空消失了，十有八九是藏進了暗道，趁機想偷襲他們，結果不知什麽原因，直到戰事結束都沒現身。

別看他們打了勝仗，形勢嚴峻著呢。

不過眼下不是說這些的時候，劉輝叮囑劉詢護好霧寧安全，緊要關頭，別出了什麽岔子。

兩人認識這麽多年，看他嚴肅，劉詢也收起了臉上的松懈，“我知道了。”

和霧寧大致解釋了遍，率領隊伍去了將軍府，至於他們在通州的發現也不敢堂而皇之的告訴劉輝，只得安頓好了再說。

將軍府自霧寧離開後就沒住過人，門前的匾額沒了，墻角長出許多雜草，在外邊看著甚是荒蕪，進去後，裏邊更為荒廢，他吩咐侍衛將馬車上的行李搬進霧寧居住的房間，趁著春香和霧寧收拾屋子，他四周轉了轉，確認四周沒有人留下的痕跡後才微微放了心。

霧寧正整理為謝池墨做的衣衫鞋襪，臉上的疲憊在踏入將軍府後一掃而空，她問春香，“世子爺什麽時候回來？看城內戒嚴，仗是不是沒有打完啊？”街道上有很多巡邏的士兵，看他們嚴陣以待的神色，全然沒有打了勝仗的喜悅，反倒更像暴風雨來臨前的緊迫。

“奴婢也說不準，不過世子爺收到消息就會來的，夫人，床鋪收拾好了，您舟車勞頓，先休息休息，世子爺過來的話奴婢叫您。”霧寧身子板本就弱，夜以繼日的趕路硬是沒抱怨半句，春香接過她手裏的衣衫，“奴婢來吧，趁著世子爺沒回來，您睡會兒。”

霧寧揉了揉自己臉頰，確實累得厲害，也沒繼續堅持，爬上床躺下就睡了，春香收拾好行李，轉而清掃外室，拉開簾子，卻看劉詢長身玉立的站在門口，嚇了她一大跳，壓著聲斥道，“青天白日的站在那兒要嚇死個人啊。”

劉詢攤手，“我也沒辦法，好不容易到了邊溪，如果在城裏出事，我有何臉面見世子爺，夫人睡了？”

春香回眸望了眼內室，輕輕點了點頭，讓劉詢忙自己的去，別在眼前晃來晃去惹人心煩。

“我可不能走，要把夫人毫發無傷交到世子爺手裏才能功成身退，你幹你的活，我不影響你。”他越琢磨劉輝話裏的意思就越覺得不對勁，世子爺出城幹什麽？外邊兩城的百姓被他清算得差不多了，據說祖宗十八代都翻了出來，身份有問題的當即關押入獄，嫌疑重大的直接下令斬殺，咋還有事兒需他親自出城？

眼下該把越西國安插在朝廷的奸細揪出來一網打盡才是最重要的。

春香翻了個白眼，麻溜的幹自己的活，懶得和他多說。

霧寧這覺睡得淺，腦子轟隆隆的，盡是咕嚕咕嚕的車輪聲，好似自己還在趕路，又好似沒有，渾渾噩噩的，似乎有無數的夢境纏繞上來，一會兒和陸琛在院子裏聊天，一會兒在房間裏做針線活，一會兒又和謝池墨到了軍營，亂七八糟的，昏昏沈沈睜開眼，外邊的天兒已經黑了，春香坐在椅子上，手撐著桌子打盹，她按了按發脹的腦袋，兀自爬起來坐好，望著窗外漆黑的夜色楞神。

走廊上沒有燈籠，除了床頭亮著的燭火，外邊黑漆漆的，黑得嚇人，她喊了聲春香，春香即刻清醒過來，“夫人，是不是餓了？我讓劉詢弄吃的去。”

人手不夠，將軍府的廚房來不及收拾，吃飯的話得讓劉詢想辦法。

霧寧晃了晃腦袋，“世子爺回來了嗎？”

“沒呢，估計有重要的事情給耽誤了。”說話間，春香撩起簾子走了出去，喚門口的劉詢弄飯菜去，劉詢蹙了蹙眉，“要不晚上將就著吃幹糧，等世子爺回來再做打算？”不是他風聲鶴唳，城裏情形不對，就說他們到將軍府後，好幾撥巡邏的士兵來過了，對他帶來的侍衛挨個挨個盤問，他多問了兩句才知，越西國有支軍隊在和他們交戰前消失了，上邊要他們嚴加排查。

劉詢想哭的心都有，本以為邊溪在謝池墨的管轄下會比京城安全，誰知比戰場還險峻，戰場起碼能看到敵人的身影，他們這會兒連敵人在哪兒都不知道，假如幾千人藏在城裏醞釀著巨大的陰謀，邊溪城都不見得守得住，要知道，通州還有他們的同夥，人數多少不可知，如果通州境內。

想到這些，劉詢恨不得帶霧寧回京算了，邊溪城就是個虎狼之地，接下來不知道會發生什麽事情，他這小心肝承受不了啊，怕霧寧不高興，他溫聲解釋，“城內戒嚴，外邊酒樓飯館已經打烊了，一時半會弄不到吃的。”

春香定定看了他兩眼，沒有說些冷嘲熱諷的話，轉身進屋向霧寧回話，霧寧並沒為難的意思，“時候不早了，讓他下去休息吧，忙了這麽久，他也累了。”

春香頷首，然而劉詢無論如何不肯離去，相反，還讓侍衛們輪流守在院外，他們的敵人有幾千，不警醒些，出了事逃跑的機會都沒有，雖說他懷疑士兵話裏的真假，邊溪城就這麽大點地方，真藏幾千號人不可能不露出蹤跡，但巡邏的士兵沒理由騙他，到底怎麽回事？

抱著這個疑問，他想了無數可能，首先想到的就是對方在城裏挖了地窖，隨即又搖頭否認，幾千人，得挖多大的地窖才藏得住人？況且幾千人的吃喝拉撒怎麽解決比較巡邏緊密的城內，藏在城外的可能性更大。

正想著，院外響起急促的腳步聲，他耳朵動了動，未作出反應，對方已進了院子，劉詢拔劍就欲沖過去，只聽對方說道，“多久不見，我的身形都認不出來了，小詢子啊，你的眼力退步了啊。”

聽出是劉輝的聲音，劉詢把劍插進劍鞘，還嘴道，“還不是你瘦成皮包骨的關系？恕我直言，你要不好好保養，咱國公爺看上去都比年輕了。”

他說的真話，劉輝瘦了像被虐待了似的，要不是不合時宜，他非得好好笑話他幾句不可。

“哎，哪兒有你命好，在京裏好吃好喝供著，你兄弟我累成狗樣了。”劉輝嘴裏感慨著，走上臺階，用兩人才聽得到的聲音問，“外邊的侍衛都信得過吧？”城門口他不敢說太多，趁著夜裏李副將跟他交接後趕緊趕了過來。

劉詢點了點頭，“放心吧，是國公爺親自挑選的人，家生子。”

劉輝微微松了口氣，擡頭望了眼屋內，壓著聲音道，“咱遇到麻煩了，越西國幾千士兵不知所蹤，世子爺派人到處找暗道呢！”

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